La fiebre Chikungunya, una enfermedad que ha dado mucho de qué hablar a nivel nacional

Salud

Dra. Luzvic López

Muchos se preguntarán ¿El significado de la palabra Chikungunya? El vocablo Chikungunya (pronunciado /chi-kun-gú-ña/) es de origen kimakonde y significa “doblado” o “enfermedad del hombre retorcido” debido al fuerte dolor articular que caracteriza a la enfermedad.

 Esta es una patología vírica transmitida al ser humano por la picadura de mosquitos infectados (Aedes Aegyptis y Aedes Albopictus). Se describió por primera vez durante un brote ocurrido en el sur de Tanzanía en 1952. Suele aparecer 4 u 8 días después de la picadura del vector contagioso aunque puede hacerlo a intervalos de 2 a 12 días.

La enfermedad se presenta en tres fases clínicas. La aguda que se caracteriza por fiebre que puede alcanzar los 40ºC y puede durar de 3 a 4 días, rash cutáneo (salpullido) que pica, presenta inflamación y dolor de las articulaciones. Principalmente la de las manos, las rodillas y los pies, algunos pueden experimentar dolor de cabeza, cansancio y depresión.

  La etapa subaguda aparece 2 a 3 semanas después de haberse presentado la primera fase y se manifiesta con inflamación y dolor de las articulaciones al igual que la fase crónica que aparece luego de 3 meses y puede extenderse hasta 3 años.

Por lo tanto, esto aclara el mito de muchas personas que dicen que la fiebre chikungunya repite, y no es que repita sino que atraviesa o se presenta en diversas formas o fases clínicas.

 Estos síntomas, más la realización al paciente de los exámenes de laboratorios son las herramientas utilizadas por el médico para efectuar el diagnóstico de certeza de la enfermedad.

Lo primero que debes hacer cuando aparezca alguno de los síntomas, es acudir al médico y no automedicarse.

No existe hasta ahora un tratamiento específico para el virus de la fiebre chikungunya. Sin embargo el objetivo del tratamiento se basa en aliviar los síntomas que se presentan y por ende se indica reposo, la ingestión de abundantes líquidos, medidas antitérmicas para disminuir la fiebre como bañarse con agua a temperatura ambiente (de chorro) y se utilizan medicamentos analgésicos (para el dolor) y antipiréticos (para la fiebre) como el Paracetamol o Acetaminofen y vitamina como el ácido fólico, esto para la fase aguda.

 Para la fase subaguda y la fase crónica se recomienda asistir a una consulta más especializada con un reumatólogo quien se encargará de indicar el tratamiento oportuno según corresponda el caso.

Además debemos tener en cuenta ¿De qué forma podemos prevenir esta enfermedad?, y esta prevención y control se basan en la reducción del número de depósitos de aguas naturales y artificiales que pueden servir de criadero de los mosquitos, y también se recomienda el uso de insecticidas, repelentes y mosquiteros, además de evitar la exposición de la piel al mosquito.

Por último, y a manera de resumen, si el chikungunya quieres evitar tú, tu familia y tu comunidad se deben preparar. Eliminando los criaderos, no se reproduce el mosquito y se reduce el riesgo de infectarse de la fiebre chikungunya.